赤小豆从形状上和红豆就不一样。红豆较大，圆圆的，稍微煮煮就变得软烂，口感很好。而赤小豆不仅体形比一般红豆小，还是细长款，形状扁扁的，和红豆放一起你绝对不会认错。而且赤小豆即便煮久了，也不会煮烂，吃着比较硬。

在功效上，赤小豆味甘、酸、平，可以磨粉，也可以直接煎煮，有解毒、排脓、利水、消肿的作用。红豆与它模样不同，性质和营养成分也有差别，但不会太大，只是赤小豆的功效强些，所以入药都用赤小豆。

红糖 VS?赤砂糖

红糖和赤砂糖，工艺不同，差异不大。南京市中医院的主管中药师郭华介绍，现在的赤砂糖和红糖，主要是制糖工艺的区别所致。传统意义的红糖是由甘蔗直接做成的，而赤砂糖是甘蔗在制作白糖后的下一级产品。不过，这种制糖工艺上的区别所带来的效果差异，其实倒没有人们想象中那么大。

淮山药?VS?怀山药

淮山药和怀山药，虽产地不同，但可以混用。淮山药和怀山药，则是产地不同所带来的差异。怀山药也就是我们俗话所说的铁棍山药，其产地为现代河南焦作一带，因为这一带过去被认为属于河南怀庆府，所以才叫怀山药。而淮山药则主要产自江苏、安徽一带。不过这两种山药仅产地不同，在效果上倒是差不多，都是补脾、养胃、益肺、生津、滋阴的。所以即便混用关系也不大。

蜜黄芪?VS?黄芪

蜜黄芪和一般黄芪就有差异了。食疗中经常提到“黄芪多少克”，这一般都是指生黄芪，用来熬汤、泡茶都不错。但如果专门提到了蜜黄芪，那就要选择专门的蜜黄芪。

蜜黄芪其实就是专门炮制过的黄芪，性质要比生黄芪更温一些，适于肺虚气短、气虚血弱、气虚便秘的人，所以使用上是有差异的，一定要根据方子来。不过如果没标蜜黄芪，也不要任性地把生黄芪换成蜜黄芪，因为炮制过后的蜜黄芪“味道”比较重，用来熬汤可能会影响口感。

生首乌?VS?制首乌

如果说前面几对组合还比较“友好”，即便吃错了关系也不太大，那么下面这对就比较麻烦了。“每年几乎都能听到因为误服何首乌而出现肝功能损害的患者，严重的甚至可能危及生命。”郭华说，何首乌虽然是很多市民所熟悉的“补药”，但实际上，未经加工的生何首乌(即生首乌)却是有毒的。为了提高何首乌的安全性，现在医院、药房所使用的，其实都是制首乌，也就是熟何首乌。这种何首乌经过专门的炮制，减轻了毒性。但还是不主张个人把何首乌作为食疗用。如果要用到何首乌，一定要问清楚到底是生首乌还是制首乌，而且最好咨询中药师后再用。

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