越辣的辣椒抗菌性越高，英华中学学生进行为期5个月的科学研究，结果发现烹煮后的辣椒对人体更有益，而制造辣味的辣椒素很可能是其中重要的抗菌成分。

　　共和理工学院应用科学系连续第9年举办科学思维培训项目。今年共有逾200名学生参与，来自17所中学的46组学生在共和理工学院讲师的指导下完成了各自的科学研究。为期5个月的研究计划中，学生们发挥创意，各自设计自己的科学实验。

　　英华中学三名学生曾锦杰、王正扬和沈纯颂，以辣椒为素材进行了一系列的实验，结果发现辣椒内含有大量的抗菌物质。这群中四生利用小辣椒和一般的红辣椒进行实验，结果发现辣度较高的小辣椒抗菌性比红辣椒来得高。

　　除了测试新鲜辣椒，学生也测试高温烹调后的辣椒，对比两者的抗菌性。结果显示烹调后的辣椒，能更有效地杀灭细菌。由于小辣椒和烹调后的辣椒都含有比一般生辣椒更多的辣椒素，因此该小组推断辣椒素很可能是辣椒主要的抗菌成分。

　　王正扬解释，辣椒素的抗热力高，只有200摄氏度的高温才能破坏它的分子。一般的烹调大约在100摄氏度左右，不但不会破坏辣椒素的分子，反而能破坏辣椒的组织，使其释放更多的辣椒素。

　　他说：“辣椒的辣味来自于其中的辣椒素，因此越辣的辣椒其实对身体越有益，它能杀灭食物里的细菌，帮助强化我们的免疫力。”

　　负责筹办此项目的应用科学系主任张健顺博士说：“透过这项活动，我们能够更了解学生们感兴趣的领域。看见同学对日常事物与传言提出疑问，我觉得他们似乎了解了科学的真谛。”