与白米饭相比，白米粥的营养价值只低不高。它唯一的优势是容易消化，适合消化功能不佳的胃肠道疾病患者，或极度衰弱的病人，以及手术后首次进食。对健康人而言，白米粥并无特殊益处。

米粥一向被视为“最养人”的食物，不但为大众所喜爱，还是最常见的“病人食物”——很多住院病人主动地放弃正常的固体食物（如米饭等），改吃粥食，以为这样可以补充营养加快恢复。然而，米粥真的是最养人的食物吗？

为了避免混乱，此文讨论只针对白米粥，即用普通大米煮制，不添加其他原料，如豆类、肉类、皮蛋、中药材等。额外添加这些材料的粥，或许有其他好处，但这些好处只与额外添加的原料有关（如瘦肉营养丰富，中药材有滋补作用等），而与白米无关。