【来源】 本品为毛茛科植物芍药Paeonia lactiflora Pall.或川赤芍Paeonia veitchii Lynch 的干燥根。春、秋二季采挖，除去根茎、须根及泥沙，晒干。

　　【性状】  本品呈圆柱形，稍弯曲，长5～40cm,直径0.5～3cm。表面棕褐色，粗糙，有纵沟及皱纹，并有须根痕及横向凸起的皮孔，有的外皮易脱落。质硬而脆，易折断，断面粉白色或粉红色，皮部窄，木部放射状纹理明显，有的有裂隙。气微香，味微苦、酸涩。

　　【鉴别】 (1) 本品横切面：木栓层为数列棕色细胞。皮层薄壁细胞切向延长。韧皮部较窄。形成层成环。木质部射线较宽，导管群作放射状排列，导管旁有木纤维。薄壁细胞含草酸钙簇晶，并含淀粉粒。

　　(2) 取本品粉末0.5g，加乙醇10ml，振摇 5分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加乙醇 2ml使溶解，作为供试品溶液。另取芍药苷对照品，加乙醇制成每 1ml含 2mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法(附录Ⅵ B)试验，吸取上述两种溶液各 4μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以氯仿-醋酸乙酯-甲醇-甲酸(40:5:10:0.2)为展开剂，展开，取出，晾干，喷以 5%香草醛硫酸溶液，加热至斑点显色清晰。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同的蓝紫色斑点。

　　【炮制】 除去杂质，分开大小，洗净，润透，切厚片，干燥。

　　本品为类圆形切片，直径0.5～3cm，厚0.3～0.5cm，周边棕褐色,切面粉白色或粉红色，皮部窄，木部放射状纹理明显，有的有裂隙。照上述[含量测定]项下的方法测定，含芍药苷(C23H28O11)不得少于1.5%。

　　【性味】 苦，微寒。

　　【归经】 归肝经。

　　【功能主治】 清热凉血，散瘀止痛。用于温毒发斑，吐血衄血，目赤肿痛，肝郁胁痛，经闭痛经，症瘕腹痛，跌扑损伤，痈肿疮疡。

　　【用法用量】 6～12g。

　　【注意】 不宜与藜芦同用。

　　【贮藏】 置通风干燥处。

　　【备注】 (1)赤芍能清血分实热，散瘀血留滞。本品功能与丹皮相近，故常与丹皮相须为用。但丹皮清热凉血的作用较佳，既能清血分实热，又能治阴虚发热;而赤芍只能用于血分实热，以活血散瘀见长。